KONINKLIJK WANDELEN IN BERCHEM

COLOFON

Deze brochure is een publicatie van District Berchem

VERANTWOORDELIJKE UITGEVER: Ann De Potter, Grotesteenweg 150, 2600 Berchem
VERANTWOORDELIJKE SCHEPEN: Edwin De Cleyn, Grotesteenweg 150, 2600 Berchem

TEKST: Alex Elaut

LAY OUT: Peter Verdonck (ccBe)

BRONNEN: Kring voor Heemkunde Berchem, Mia Verbanck, Guy Biart, collectie Raf Cromheecke en Van doopvont tot grafzerk, een interbellumwandeling, Antwerpen Averechts / citylabo

Met bijzondere dank aan Mia Verbanck. Zonder haar vele opzoekingen en prachtige website i.v.m. de geschiedenis van de parochie Onze-Lieve-Vrouw Middelares hadden we deze publicatie niet kunnen maken.

Bijkomende informatie en foto’s mag u nog altijd bezorgen aan mia.verbanck@skynet.be of alex.elaut@scarlet.be, stadsgids van Antwerpen

PRAKTISCHE INFO
Start wandeling: Monument WO I aan het kruispunt Koninklijkelaan en Elisabethlaan
Afstand: +/- 3 km
Duur: +/- 1,5 uur
Aard van de weg: 95% verharde wegen - rolstoeltoegankelijk

BEREIKBAARHEID
Tram en Bus: tram 7 en 15, halte Pulhof - bus 21, 32 en 33 - www.delijn.be

KONINKLIJK WANDELEN IN BERCHEM

In 1911 keurde de Gemeenteraad van Berchem de aanleg goed van een nieuw kwartier op de terreinen van de Schom en de Molens buiten de Brialmontomwalling (nu Ring rond Antwerpen). Aangezien er in 1910 een doorsteek was gemaakt in die omwalling ter hoogte van de Grotesteenweg kon men het buitengebied van Berchem veel beter bereiken. In de volksmond spreekt men van het Pulhof links en rechts van de Grotesteenweg. Het kasteel Pulhof stond echter aan de linkerzijde van de Steenweg (zie wandeling Slangenhuisje). Onze wandeling blijft aan de rechterzijde. Hier bevonden zich ook vier lusthoven: Troyentenhof, Strijdhof, Ruytenborgh en Hof ter Schrieck. Tussen de Grotesteenweg, de Coremansstraat, de Koninklijkelaan en de Floraliënlaan lag ooit de volkse wijk De Leeuwerik (nu Leeuwerikpark) met houten huizen, enkele hovenierswoningen en de begraafplaats van Berchem.

Al van bij de aanleg wilde men een residentiële wijk bouwen met mooie lanen en straten met bomen erin. Nieuw was ook dat heel wat straten voortuintjes kregen, om het groene karakter van de wijk te behouden. Jammer genoeg worden die tuintjes nu doorgaans gebruikt om de auto te parkeren. Tijdens het interbellum krijgt de wijk haar fraaiste gebouwen: soms modern in nieuwe zakelijkheid, art deco en cottagestijl. De wijk straalt een burgerlijk traditionalisme uit met een Frans accent. Zelfs hoogbouw wordt niet geschuwd met een appartement français (dit betekent 1 toegangsdeur tussen het gemeenschappelijke en het privégedeelte). Al in 1913 worden straatnamen gekozen die verwijzen naar het Belgisch Koningshuis. Die trend werd nog verder gezet in de jaren vijftig van de vorige eeuw. Vandaar de naam Koninklijke wandeling. Opmerkelijk is wel dat heel wat straatnamen verwijzen naar Vlaamse auteurs en politici: Hilda Ram, Anna Bijns, Mevrouw Courtmans, Lodewijk Gerrits, Lodewijk de Koninck, Hugo Verriest, Edward Coremans, Leopold de Vries.

Je begint je wandeling aan het monument WO I aan het kruispunt Koninklijkelaan en Elisabethlaan.